Qu'est-ce que l'ethnopharmacologie ?

Située à l'interface des sciences humaines et des sciences de la vie, respectant la tradition mais résolument ouverte à l'innovation, l'ethnopharmacologie constitue une voie de recherche très prometteuse répondant aux aspirations de chacun : une technique de soins avec des médicaments efficaces issus de sa propre culture.

Cette jeune discipline aborde l'étude des médecines traditionnelles et de leur pharmacopée sous un éclairage nouveau : celui apporté par la richesse et la diversité des nombreuses disciplines qui la composent. Grâce à l'ethnopharmacologie, le savoir empirique des médecines vernaculaires est actualisé à la lumière des connaissances scientifiques actuelles.

J. Dos Santos et J. Fleurentin proposent comme définition : " l'étude scientifique interdisciplinaire de l'ensemble des matières d'origine végétale, animale ou minérale, et des savoirs ou des pratiques s'y rattachant, que les cultures vernaculaires mettent en oeuvre pour modifier les états des organismes vivants, à des fins thérapeutiques, curatives, préventives ou diagnostiques ". (in J. Fleurentin et al (eds), 1991, Ethnopharmacologie. Sources, méthodes, objectifs, Paris-Metz, Orstom Eds - SFE, 26-39. (Colloque et séminaires))
qui sommes-nous ? | les objectifs | les activités
les membres du conseil d'administration
Qui sommes-nous ?

La Société Française d'Ethnopharmacologie est une association créée en 1986 à l'initiative d'une douzaine de chercheurs universitaires spécialisés dans des disciplines différentes mais, impliqués dans l'étude et la connaissance des plantes médicinales utilisées comme médicaments ou dans la compréhension des pratiques et représentations relatives à la santé et à la maladie.

Société savante non subventionnée, elle comprend aujourd'hui plus de 300 membres répartis dans une trentaine de pays.

Jacques Fleurentin, son président, pharmacien et enseignant à l'Université de Metz, et le conseil d'administration ont défini le but de l'association : "promouvoir l'ethnopharmacologie en réalisant et en favorisant études et recherches sur les plantes médicinales et les produits d'origine naturelle utilisés par les médecines traditionnelles, en facilitant les échanges d'informations, en organisant des réunions scientifiques et en développant, d'une façon générale, toute activité en rapport avec ce but poursuivi".

En particulier, la Société Française d'Ethnopharmacologie s'efforce de faciliter la coordination entre la recherche fondamentale et appliquée en mettant en relation les compétences des membres et en jouant un rôle de consultant.

Les travaux devraient permettre finalement :

* la sauvegarde d'un patrimoine culturel en péril ;
* l'intégration des médecines traditionnelles dans les systèmes de santé ;
* l'amélioration et la normalisation des remèdes traditionnels ;
* l'évaluation des ressources naturelles (plantes à principes actifs, plantes à indications thérapeutiques originales).

Les objectifs

Le recensement des savoirs sur les médecines traditionnelles savantes et populaires, à travers l'histoire et les différentes cultures, aussi bien des sociétés qui nous ont légué des écrits, que celles de tradition orale.

L'évaluation de l'intérêt thérapeutique des plantes médicinales permettant l'élaboration d'une classification de plantes et d'extraits végétaux en fonction de leurs usages traditionnels et des connaissances chimiques, pharmacologiques, toxicologiques et cliniques. Cette approche a un double but :

* conduire à la découverte de nouveaux médicaments
* utiliser de manière plus rationnelle des produits issus de la médecine traditionnelle dans les pays en voie de développement

Le retour de l'information vers l'informateur : il est important que les résultats de laboratoire et de terrain parviennent au tradipraticien qui a fournit les renseignements
Les activités

Pour répondre à ses objectifs, la Société Française d'Ethnopharmacologie a décidé de :

1. Faire circuler l'information entre ses membres grâce à un bulletin Ethnopharmacologia
2. Développer une base de données
3. Organiser des congrès
4. Organiser une formation en ethnopharmacologie appliquée avec l'université de metz